La maltraitance envers les aînés

Des études nord-américaines indiquent qu'entre 2 et 10 % des personnes âgées sont victimes d'une forme de maltraitance ou de négligence chaque année.

Novembre est le mois de la prévention de la violence familiale et cette semaine, l'accent est mis sur la maltraitance envers les aînés.

On parle de maltraitance des personnes âgées pour désigner une action, un comportement ou, au contraire, un défaut d’agir de façon appropriée de la part d'une personne qui se trouve dans une relation de confiance avec un aîné, lui causant ainsi du tort ou de la détresse. La maltraitance envers les aînés se produit généralement dans des situations où il y a un déséquilibre de contrôle. Le maltraitant peut limiter ou porter atteinte aux droits et libertés de la personne aînée.

Des études nord-américaines indiquent qu'entre 2 et 10 % des personnes âgées sont victimes d'une forme de maltraitance ou de négligence chaque année. La forme la plus courante de maltraitance des personnes âgées est l'exploitation financière, laquelle peut se produire avec ou sans le consentement de la personne âgée entraînant une perte monétaire ou un dommage personnel pour elle. La négligence est aussi une forme de maltraitance envers les aînés. Elle peut être intentionnelle ou non. C'est le cas lorsque le proche aidant manque de qualifications ou d'expérience pour prodiguer des soins adéquats à une personne âgée. On inclut  égalementdans la maltraitance le fait de priver la personne âgée de l'accès aux services nécessaires comme les soins à domicile, les soins de santé, ainsi que de ne pas lui fournir de l'aide pour ses activités quotidiennes voire l’abandonner.

Pour en savoir davantage sur les ressources disponibles et obtenir de l’aide, veuillez consulter la liste à la fin de cet article.

Voici quelques exemples de formes de violence :

Violence physique - Lésions corporelles voire décès d'un membre de la famille ou d'un partenaire intime en raison de la brutalité d’une personne qui:

• pousse, bouscule, frappe, gifle ou donne des coups de pied
• pince ou donne des coups de poing
• étrangle ou étouffe
• poignarde ou attaque avec un couteau
• blesse à l’aide d’une arme à feu
• lance des objets
• cause des brûlures
• retient quelqu’un par terre pour qu'une autre personne puisse l'agresser
• séquestre une personne dans une pièce ou la ligote.

Maltraitance psychologique ou violence émotionnelle – Paroles ou actions tendant à contrôler ou à effrayer un membre de sa famille ou un partenaire intime, anéantissant ainsi son estime de soi. Par exemple :

• proférer des menaces
• intimider ou humilier quelqu’un
• rabaisser, insulter ou donner des surnoms péjoratifs
• crier sur la personne ou la critiquer constamment
• isoler une personne de ses amis et de sa famille
• détruire des biens
• blesser ses animaux de compagnie

Exploitation financière - Contrôle ou détournement de l'argent ou des biens d'un membre de la famille ou d'un partenaire intime, à savoir :  

• prendre son argent ou ses biens sans son autorisation
• l’empêcher de travailler ou de subvenir à ses besoins
• retenir son argent ou limiter son accès
• faire pression sur une personne pour qu'elle signe des documents
• obliger une personne à vendre des biens ou à modifier son testament

Négligence - Ne pas répondre aux besoins primaires d'un membre de sa famille ou d'un partenaire intime à charge, soit :

• ne pas lui fournir une alimentation saine, des vêtements chauds, des soins de santé, des médicaments ou une hygiène adéquate
• ne pas le protéger contre les blessures physiques ou ne pas assurer sa surveillance en cas de besoin
• abandonner la personne

Services de soutien:

Si vous ou une de vos connaissances avez besoin d'aide, contactez la ligne ACCESS au 1-888-536-3599.

• Pour connaître les programmes ou les services de soutien en matière de violence familiale dans votre région, visitez le site du gouvernement du Canada 
• Si vous craignez qu'un enfant soit maltraité, veuillez contacter votre agence locale de protection de l'enfance. Pour trouver votre agence locale, cliquez ici. 
• Si vous pensez qu'un de vos aînés a besoin de soutien, visitez ce site du gouvernement du Canada.